世事往往是這樣的：如果你連著遇到幾件不順利的事情，那麽接下來，整個世界都會跟你作對。

冬季的大霧讓輪船晚了整整半天到港，柯洛娜錯失了原先定下的火車，不得不另等一班。因此，當她踏在巴黎火車站的站臺上時，已經過了午夜。原定冉阿讓會來車站接她，可因為晚點，她和他也錯過了。

巴黎正飄著小雪。雪片沾到地面即刻便融化了，令路面變得濕滑難行。她在火車站等了半天才等到一輛公共馬車，也許是因為天氣，也許是因為濕滑的路面，連馬也顯得疲倦而遲鈍。柯洛娜太過困倦，也懶得同馬車夫計較。車內冷得她受不了，索性在日耳曼大道上就直接下了馬車，自己走過剩下的小半條街，希望走動能夠讓身子暖和一些，驅散她的困意。

她裹緊鬥篷和兜帽，一只手拎著皮箱，一只手拽住鬥篷前襟，註意力全放在腳下。要在夜晚僅憑借路燈的昏暗光線辨別腳下的水窪是很困難的。柯洛娜專心致志，並未覺察路上還有其他行人。忽然她身邊有黑影一閃而過，她反應過來時，已經有一只手緊緊抓住了她的胳膊。

柯洛娜嚇得驚叫一聲，下意識地甩著手想要掙開，但對方把她的手抓得死緊。那兒正處於兩個路燈之間最黑暗的一段路，直到對方低聲開口，柯洛娜才認出來那是個年輕姑娘的聲音。對方的聲音低如耳語，即使在這樣一片死寂的深夜裏，也只有當她們兩人幾乎臉貼著臉的時候能夠聽清她說的話：“快跑！有人盯著你。”

這突然竄出來的年輕姑娘這麽說著，臉向著她，眼角卻瞟向街道的對面。柯洛娜順著她的目光偷瞧了一眼對面，感覺一陣顫抖流過全身：在路燈光的最邊緣，一條小巷的入口處，似乎隱約可見兩個黑黢黢的人影。

她二話沒說，反手拉住那個姑娘的手臂，拽著她一起往前飛跑，也不再管地上的水了。所幸此時離她的房子已經不遠，只要再往前數幾棟宅子，就是她的住處。然而，令她驚恐的是，她們身後傳來了奔跑的腳步聲。潛伏在黑暗中的惡徒追了上來。

柯洛娜膽子很大，但她也明確地知道自己的力氣遠不足以與身後的惡徒抗衡。她身邊的姑娘深吸一口氣，而後爆發出一聲幾乎要震破柯洛娜耳膜的尖叫。

“啊――――――――！！！”

就連柯洛娜都幾乎被她嚇得一個踉蹌，但她們飛奔的腳步並未停下。這一聲尖叫的效果是立竿見影的：旁邊幾家房子都很快亮起了燈，而身後散亂的腳步聲則換了個方向，逐漸遠去，不再追逐她們。兩個姑娘相互扶攜著又跑過了幾棟房子之後，柯洛娜拉了陌生的姑娘一把，她們一起撲在花園的鐵欄門上。柯洛娜用麻木的手指在口袋裏摸索著鑰匙，但沒等她摸到，門從裏面開了：冉阿讓只穿一身睡衣，站在門內，手裏拿著撥火用的鐵棍。

“讓先生！”柯洛娜叫道，大松了一口氣，幾乎哭出來。

“柯洛娜！”冉阿讓幾乎和她一樣震驚，他兩大步跨上前，將兩個姑娘擋在身後，自己握著鐵棍警惕地望向空蕩蕩的街道，“有人追你？那聲尖叫是你？”

“是她――差不多吧。”柯洛娜氣喘籲籲地說，因為寒冷和後怕渾身發抖。

“得了，他們盯上的是你！一個富家小姐，大半夜自己走在街上，穿得這麽華麗，一點兒都不註意四周――你想什麽呢？”那個陌生姑娘不客氣地斥責她道，“還提著箱子！見了鬼了！後頭兩個強盜在追我們，你還提著這個大箱子！你不能把它丟給他們嗎？”

“噢！我……我沒想到。我完全忘記了。”柯洛娜說，不禁感到一陣羞愧。事情發生的太突然，她在驚恐中除了奔跑，沒來得及作出更多的思考。冉阿讓握緊撥火棍，往街道的一端踱了幾步，但沒追遠。“他們跑了。”他說，轉回身來，“你們沒受傷吧？”

“沒事，我們很好――讓先生！您還穿著單衣！”柯洛娜驚呼道，才註意到冉阿讓身上的衣著，“您快回屋去！……你也來嗎？”她轉而問救了自己的陌生姑娘。

“還能怎麽樣呢？我是為了提醒你才會到這兒來的，不然我早就回家啦。”對方說，她瞟了一眼身後漂亮的房子和精心打理的花園，先前氣勢洶洶的模樣消退了些，言辭中似乎多少帶著點局促，“所以我想……我至少應當可以進屋烤烤火吧，是嗎？”

“當然！請進來。”柯洛娜說，拉著她往裏面走了幾步。門房瑪茲洛大爺也被先前這一陣吵鬧驚醒，但他上了年紀，動作不如冉阿讓快，這時候才披著大衣抖抖索索地出來。他鎖了門，柯洛娜便拉著陌生姑娘和冉阿讓一道進了屋。

在深夜這個時間，各人早已回屋睡下了，客廳內的壁爐已經熄滅，只剩一點餘燼。冉阿讓彎腰去重新點燃壁爐，而通向裏屋的走廊傳來腳步聲。不多時芳汀小心地探出頭來。

“讓先生――”她開口欲問，但當她的目光落到柯洛娜身上，這個問題就被她自己打斷了，“柯洛娜！”

“芳汀！”

下一刻芳汀已經沖過客廳，緊緊握住了她冰冷的雙手。“你回來了！為什麽這麽晚？不，為什麽這麽早？我們以為你的火車在明天早上才會到！車站的人是這麽說的，下一班在明天早上到達！天哪，我們聽到了那聲尖叫，你還好嗎？發生了什麽？”

“我沒事，姐姐！我們都很好。”柯洛娜柔聲安慰道。當被匪徒追趕時，她的確嚇得要死，可當面對一個驚慌的芳汀的時候，她立刻便自然而然地回到了安慰和保護的角色，完全忘記了自己的後怕，“珂賽特呢？她沒被吵醒吧？”

珂賽特永遠是分散芳汀註意力的最好話題，直到如今也不例外。“珂賽特醒了。我讓她待在臥室――到底發生了什麽？”

“我想是外面街上有兩個強盜，他們現在已經跑了，不用擔心。”柯洛娜輕描淡寫地安慰她，“讓珂賽特繼續睡吧，她明天不是還要去學校？”

她將芳汀哄回房間，轉過身來時，冉阿讓已經重新點燃了壁爐，這讓沒來得及點燈的客廳裏總算亮了一些。他和那個陌生的姑娘都挨著壁爐烤火，柯洛娜直到這時才真正看清了她的模樣。

那是個很年輕的姑娘。貧窮和艱辛在她臉上留下的痕跡令人難以準確地判斷她的年齡，但她顯然很年輕，大約也不過二十歲。她一頭紅色的卷發散亂地披在肩頭，身上穿著破舊的裙子和補丁綴補丁的外衣，從肩頭和胸口殘留下的一些灰褐色的毛線看，那也許原本是件毛線衣，但如今看起來它只是一些零碎破布勉強連綴起來。這些衣物對於冬天的天氣顯然過於單薄，她雙手抱緊肩頭，緊靠著壁爐，跺著腳，在柯洛娜看過來的時候又故意高高地揚起下巴。柯洛娜非常熟悉那個姿勢：她自己也時常不自覺地作出那個動作，往往是想要證明自己不服輸，或讓自己顯得不那樣狼狽。冉阿讓站在稍微後面一點的位置，將火爐邊最暖和的地方讓給那姑娘，他仍穿著睡衣，肩頭和衣袖上有些被打濕的痕跡，那是外面的雪花在他衣服上融化了。

柯洛娜快步走到門口的衣帽架旁，她先解下自己已被打濕的外套，又從上面抱下兩件厚厚的大衣：一件是冉阿讓的，她塞給了他；另一件芳汀的外衣她則抖開來披在那姑娘的肩頭。

“多謝您救了我！”她真摯地道謝，“我叫柯洛娜，柯洛娜埃弗瑞蒙德。”

姑娘聳了聳肩。“算了，你以後不要再幹出這種蠢事就行了。”她邊裹緊外衣邊打了個大噴嚏，“我叫安妮。”

“剛才發生了什麽？”冉阿讓問。

“我也想知道。”芳汀說，她不知何時又靜悄悄地從後面的走廊裏走了出來，“柯洛娜，你遇到危險了嗎？”

柯洛娜看了看她，又看了看冉阿讓，嘆了口氣。“我們先坐下吧。”她說。

她盡量簡單地同他們解釋了始末：因為大霧而晚點的客輪；臨時加開了一趟的火車；消極怠工的公共馬車和她自己不知道怎麽一時沖動決定走回來的想法，還有半路突然竄出來的安妮。“說回來，你又怎麽會半夜獨自在外面？”她轉身問安妮，“難道你不會也很危險？”

“我！我才沒有危險呢。”安妮嗤笑一聲，“像我們這樣的人，一看就知道身上沒什麽油水，連盜賊都懶得搶劫我們！冒著被警察抓到的風險，可能只搶到五個蘇，難道他們會幹這麽賠本的事情？才不呢。他們瞄準的是富人，就像住在你們這條街上的人。今天他們沒準就是在謀劃著潛入哪一家撈他一票。當然啦，這時候有個孤身一人的小姐獨個兒走在街上――穿得漂漂亮亮，手裏拎著小皮箱，一看起來就很有錢――他們怎麽會放過大好機會呢？”

“沒錯。”芳汀應和道，她微微皺著眉，“太窮的人是不需要擔心強盜的，強盜也許比我們還更富有。可是你，柯洛娜，你應該註意呀。”

“抱歉，我是不該這麽做。”柯洛娜苦笑了一下，“這一陣我大概是太……太心不在焉了。”

“我本來應該去接你的。”冉阿讓說，“你的火車半夜就到了。我該在車站多等一陣……”

“噢，讓先生，別這麽說。您又不知道我的火車是半夜到！請別把全世界的罪行攬到自己頭上，我遇到強盜又不是您的錯。是強盜的錯。”

“――拜托您了。”看冉阿讓又要張口，她搶先一步可憐兮兮地說，“至少您能把這場爭論留到明天嗎？我困死了，讓先生，我能坐在這兒睡著。”

冉阿讓只好讓步了。安妮饒有興趣地看看這個，又看看那個，她似乎在維持禮貌和好奇之間掙紮，最後好奇心占了上風。“我要說你們可真是個奇怪的家庭！”她說，“一個富人家的小姐坐半夜的火車，沒有仆人跟隨或接送？一個年輕姑娘半夜自個兒在街上走，只算是‘心不在焉’？見鬼，什麽心不在焉能讓你做出這種事來？你難道不知道夜晚的巴黎能有多危險？”

柯洛娜頓了一頓，發現自己一時間只能報以苦笑。

的確，這是個奇怪的家庭，和正常的有父母、有兒女的家庭全然不同。冉阿讓幾乎全然是珂賽特的父親，可他同時並不是芳汀的丈夫。柯洛娜在血緣上作為珂賽特的姨母，實際上卻更像她的大姐姐。芳汀是柯洛娜的姐姐，但她卻對柯洛娜和冉阿讓幾乎言聽計從。他們的確是個富裕的家庭，甚至一度是貴族――當然，如今柯洛娜並沒有繼承這頭銜――卻誰都不習慣使喚仆人。這其間的關系太覆雜，她一時甚至不知道該如何給安妮解釋，於是只好聳了聳肩。

“也許我們也可以把解釋留到明天？”她問。一路的車旅奔波，又經歷了險些遭到搶劫的驚嚇，她感覺自己的腦子幾乎已經開始停轉。

安妮睜大了眼睛。她認真地瞪了一會兒柯洛娜，即使在困意朦朧的疲倦中，柯洛娜仍舊可以近乎本能地覺察出她的感情：好像她不敢相信這背後隱含著一個留宿的邀請。“現在太晚了，如果你不介意的話，可以在這兒住一晚，我想客房還是空著的。”她說著望了望芳汀，芳汀點了點頭，證實家中確實沒有其他的客人。“或者如果你有事情要回去的話――請告知我們該如何感謝你。”

“認真的？”安妮問，她看了看冉阿讓和芳汀，但他們並沒有對柯洛娜的邀請表示出任何反對。她看起來內心掙紮了幾秒，最後聳了聳肩：“好吧，為什麽不呢――我在這條街的一頭撲了個空，在另一頭卻收到了一份邀請，這也不壞。不過我可得提前說好，這兒離我要上工的工廠遠得很。我會很早就吵醒你們的。”

柯洛娜對她露出一個疲倦的微笑。“我會盡力早起的。”她說。

作者有話要說： 安妮是原創角色。

原創角色不會很多，有重要戲份的應該只會有她這一個吧……

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